Мерова (Хатанева) Мария Сергеевна родилась 28 февраля 1938 года в деревне Ясунт Березовского района Тюменской области, является представителем финно-угорского народа – манси. Мария Сергеевна воспитывалась в традиционной мансийской семье, является носителем мансийского языка и культуры, передает эти знания подрастающему поколению, обучает изготовлению традиционной одежды, проведению традиционных обрядов и праздников.
Мария Сергеевна воспитала и подняла десятерых детей одна, так как муж рано ушел из жизни. За нелегкий труд материнства она награждена орденом «Материнская слава», а в 1980 году Указом Президиума Верховного Совета СССР ей присвоено звание «Мать-героиня». Ее дети являются продолжателями славных традиций, которые они унаследователи от матери.
Мария Сергеевна посвятила жизнь изготовлению традиционной одежды, украшений, предметов быта. Ее работы хранятся во многих музеях округа. Она неоднократно принимала участие в выставках декоративно-прикладного искусства как в России, так и за рубежом. За свое мастерство в изготовлении традиционной одежды получила звание «Народный мастер России» в 1997 году.
Кроме того, Мария Сергеевна владеет традиционным песенным и танцевальным искусством. На протяжении 25 лет она является наставником Народного детского фольклорного театра «Салы лёнх» («Оленьими тропами», с. Саранпауль, Березовский район), консультантом Театра обско-угорских народов «Солнце» (г. Ханты-Мансийск), с 1993 года является преподавателем Детского этнического стойбища «Мань Ускве» (д. Ясунт, Березовский район).
Несмотря на почтенный возраст Мария Сергеевна принимает участие в различных мероприятиях – конференциях, съездах, Конгрессах финно-угорских народов, а также в проектах, направленных на сохранение культуры манси, таких как: летние курсы мансийского языка и культуры «Шешкинские чтения», спортивно-массовый проект «Лыжнёй Андрея Хатанева», проект по восстановлению частного оленеводства манси «Новый оленный дом», традиционном обрядовом празднике «Медвежьи игрища», традиционном празднике обских угров «Вороний день» и др.
В 2013 году М.С. Мерова в качестве наставника принимала участие в проекте «Мастерская по изготовлению традиционной одежды обско-угорских народов», реализованном Молодежной организацией обско-угорских народов. Тогда под руководством Марии Сергеевны девушки обучились технологии изготовления традиционного мансийского платка. За мастерство пошива традиционной мансийской одежды Мерова М.С. была удостоена Премии Губернатора Ханты-Мансийского автономного округа – Югры «За вклад в развитие межэтнических отношений» (2015 год).
Мерова Мария Сергеевна скромный, трудолюбивый, добрый, искренний человек. У нее есть последователи, ученики, которые продолжают ее любимое дело: шьют традиционную мансийскую одежду, исполняют мансийские песни и танцы. Мария Сергеевна – человек живых мансийских традиций!
